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Introduction
Septembre 2023. Un ami proche m’appelle, excité : son beau-frère a trouvé « le bon plan ». Acheter des parts de magasins 7-Eleven aux États-Unis. En crypto. Sur invitation. Je voyais l’arnaque venir à des kilomètres. Lui aussi, finalement. Mais il y est allé pareil. Et il a entraîné 5 personnes avec lui.
L’histoire
Septembre 2023. Mon téléphone sonne. C’est Stéphane, un ami que je connais depuis longtemps, quelqu’un que je respecte beaucoup et qui m’a aidé sur plein d’aspects de ma vie.
Il est emballé.
« Éric, mon beau-frère achète des actions du 7-Eleven. Il a besoin d’aide pour acheter des cryptomonnaies, peux-tu me montrer comment? »
Je lui dis OK, mais avant qu’on aille plus loin, j’ai une question :
« Pourquoi t’as besoin de crypto pour un investissement? C’est un token? »
« Non non, c’est pour acheter des parts de magasins 7-Eleven aux États-Unis. Comme on est au Québec, on peut pas acheter directement, faut passer par un système différent. »
Drapeau rouge n°1. Mais je continue.
« Ton beau-frère, il fait ça depuis combien de temps? »
« Un bout. Il a fait beaucoup d’argent avec ça. Et c’est sur invitation seulement. Personne peut entrer si t’es pas invité. »
Drapeau rouge n°2. Là, je lui dis franchement : « C’est louche ton affaire. » Mais Stéphane est convaincu. Son beau-frère lui a montré des « preuves ». Je laisse aller. Je suis qui pour lui dire que son beau-frère se trompe?
Deux semaines plus tard. Il me rappelle.
« Éric, ça marche pour vrai. Là j’ai le droit d’inviter 3 personnes. T’es intéressé? »
Je vais le voir chez lui pour comprendre. Il ouvre son ordinateur, me montre le site : 7-elevenecl.com. Tellement croche que je comprends à moitié l’interface.
« C’est le site des magasins à vendre de 7-Eleven. Tu choisis un magasin, tu investis, et tu touches une part des profits. Comme ils vendent 50 sections par magasin, ça permet à plusieurs personnes d’embarquer. »
Il m’explique le système :
- 500 $ pour une part (limite si t’as invité personne)
- 1000 $ si tu invites 2 personnes
- 2000 $ × 4 parts (donc 8000 $) si tu invites 3 personnes
Je lui dis : « Stéphane, ça c’est une pyramide de Ponzi. Mot pour mot. »
Il me répond : « Non non, c’est juste pour attirer plus de monde. C’est logique. »
Au début, je pensais qu’il se faisait avoir. Plus tard, j’ai compris qu’il SAVAIT.
Comment ils « prouvent » que ça marche.
Stéphane me montre son wallet en ligne sur leur plateforme. Il a déposé 500 $ en USDC il y a deux semaines. Le solde affiche maintenant 700 $.
« Imagine quelqu’un qui investit beaucoup, il pourrait vivre de ça. »
Je lui demande :
« Comment tu retires tes profits? »
Il m’explique. Et là, j’éclate de rire.
« Tu vas sur Telegram, tu envoies un message à ce groupe-là, et un admin va te confirmer que ton profit est sur ton compte. »
Telegram. Un admin. Pour gérer des « investissements ».
Je lui dis : « Stéphane, tu te rends compte que c’est ridicule? Aucun investissement réel fonctionne comme ça. »
Il hausse les épaules : « Tu peux pas tout savoir. C’est leur fonctionnement à eux. »
Je le quitte avec un avertissement clair : « C’est une arnaque. Embarque personne dans ça. À la fin du mois, essaie de retirer tes profits, et on en reparle. »
Fin du mois. Il m’appelle.
« Éric, j’ai retiré, ça a marché! Mon profit est dans mon Coinbase! »
« Prouve-moi. »
Il me montre. Effectivement, 300 USDC sur son compte Coinbase. Mais je remarque tout de suite :
« C’est où ton 500 $ de départ? »
« Sur la plateforme. Le magasin continue, je peux faire la demande pour le retirer mais c’est plus long. Pas grave, je fais de l’argent pareil. »
C’est là que j’ai compris.
Il ne comprenait pas qu’il était dans un Ponzi.
Le 200 $ de « profit » n’était pas un profit. C’était son propre argent, recyclé via les nouveaux entrants. Et son capital de 500 $ ? Il ne le verrait probablement jamais.
Je lui ai expliqué le mécanisme :
« Toi tu mets 500 $. Tu recrutes 3 personnes qui mettent 500 $ chacune. Avec leur argent, on te paye un faux « profit ». Et à un moment, la pyramide s’effondre. Tu veux pas être celui qui est en haut quand ça pète. »
Il m’a écouté. Il ne m’a pas cru.
Deux semaines plus tard, novembre 2023. Il revient à la charge.
« Éric, je sais que tu crois pas au projet. Mais j’ai vraiment confiance. Voici mon offre : si je trouve 5 personnes qui investissent pour 5 magasins, je peux en acheter 10 — le maximum. Je te transfère 2500 USDC sur ton Coinbase. Tu les transfères sur la plateforme. Tu m’envoies ton rapport de vente chaque semaine. Je récupère ma mise au fur et à mesure. Tout le reste, tu le gardes. »
Je vais te dire la vérité : j’ai hésité.
C’est mon ami. Quelqu’un qui m’a aidé. Il a déjà trouvé 3 personnes, il en cherche 2 autres. Si je dis non, je le laisse tomber.
Je prends 2 jours pour faire des recherches. J’appelle 7-Eleven (la vraie compagnie). Je contacte le Centre antifraude du Canada. Je lis des dizaines de témoignages sur Reddit de gens piégés par exactement le même système.
Je retourne le voir avec mes preuves :
« Stéphane, regarde. C’est documenté partout. C’est une arnaque. 7-Eleven n’a JAMAIS vendu de parts de magasins comme ça. »
Sa réponse m’a sidéré :
« Je le sais que c’est une fraude. On a même pas le droit d’acheter ça au Québec. Mais si je veux faire de l’argent, j’ai pas le choix de le faire. »
Il savait. Il y allait pareil.
Ma décision. Je me sentais mal de lui dire non. Et je me suis dit : « Même dans un Ponzi, je peux faire du profit au début, sortir vite, et ça lui rend service. »
J’ai dit oui.
Stéphane m’envoie 2500 USDC sur mon Coinbase. Je transfère vers la plateforme. La 5e personne s’inscrit. Stéphane reçoit son message Telegram :
« Vous avez obtenu un pass pour acheter 10 magasins supplémentaires. »
Il s’empresse d’acheter.
Deux semaines après. Je regarde mon « compte » sur la plateforme : 3750 $.
Un mois après. 6000 $.
« Tu vois Éric? Tu fais déjà de l’argent. »
J’envoie mon rapport de vente. La plateforme me verse mon « profit » en USDC sur leur wallet interne. Je dis à Stéphane :
« Je vais retirer ton 2500 $ de mise et te le renvoyer sur Coinbase. »
« Non, attends. Laisse-le. Le mois prochain on rachète plus de magasins. »
À ce moment précis, je me suis dit : ça y est. Il va tout perdre.
Je décide de tester par moi-même. Je vais essayer de transférer mes USDC vers mon wallet personnel.
Erreur :
« Impossible d’envoyer des USDC présentement. Votre wallet est incompatible pour recevoir vos tokens. »
Je demande sur le groupe Telegram. Un admin répond :
« Il y a un problème avec la blockchain TRON. Nous migrons vers Ethereum. Ça prendra 2 à 3 semaines. Vos fonds sont en sécurité. »
Et là, j’ai su.
Je connais les blockchains. TRON n’avait aucun problème ce jour-là. Aucun. C’est un mensonge technique pur et simple.
J’écris dans le groupe :
« C’est une arnaque. Vous voulez juste pas qu’on retire l’argent. La blockchain TRON va parfaitement bien. »
Silence radio des admins.
Certains membres m’écrivent en privé : « À cause de toi, je vais peut-être perdre mon argent. »
Je leur réponds : « Lequel? Celui que tu peux pas retirer? »
Personne pouvait retirer. Tout le monde était dans le même bateau.
Une semaine passe. Rien.
Deux semaines. Un admin annonce que pour « tester » la nouvelle blockchain, on peut acheter des magasins à moitié prix. Certains foncent. J’écris : « N’INVESTISSEZ PLUS UN SOU. C’est l’arnaque finale. »
Certains me lisent. Plusieurs continuent quand même, par espoir.
Deux semaines de plus. Plus personne parle.
Un matin, j’essaie d’écrire dans le groupe. Le message qui s’affiche :
« Ce groupe est présentement fermé. Il n’est plus possible de communiquer avec nous. »
Je vais sur le site 7-elevenecl.com. Et voici ce qui s’affiche :
« Latest Announcement: Due to the increasing number of people joining 7-Eleven and the lack of internship places, the company has decided to officially close the experience store on September 14, 2023. »
L’exit scam classique. En une nuit, tout disparaît. Les admins, le groupe, le site. Et avec eux, des centaines de milliers de dollars partout dans le monde.
Stéphane m’appelle.
« Éric, t’as une idée de ce qui s’est passé? Tu penses que je peux récupérer? »
Je suis honnête :
« Pour vrai, mon grand. C’est tout perdu. Tu as perdu combien? »
Sa réponse :
« J’ai mis environ 10 000 $ US de ma poche dans la plateforme. Mais j’ai aussi avancé 2500 $ US à chacune des 5 personnes que j’avais recrutées. »
Je fais le calcul à voix haute :
« Stéphane… 10 000 $ + (5 × 2500 $)… t’as perdu 22 500 $ américains. »
22 500 $ US. Envolés en une nuit.
Le beau-frère? Il avait des « profits » dans la plateforme mais n’avait jamais retiré. Tout perdu lui aussi.
Et moi? Stéphane m’avait avancé 2500 $ US pour que je « joue le jeu ». Quand tout s’est effondré, je ne lui ai jamais remboursé cette somme. Il ne m’a jamais demandé de le faire non plus. Mais encore aujourd’hui, ça me reste sur le cœur. Un jour, quand j’aurai les moyens, je vais lui rendre ce 2500 $. Parce que je savais. Et j’ai dit oui pareil.
Stéphane et moi, on n’a pas vraiment reparlé pendant plusieurs semaines après ça. Aujourd’hui il en rit un peu, mais on sait tous les deux que c’est jamais facile de se faire avoir.
🚩 Les drapeaux rouges qu’il aurait fallu voir (et qu’on a vus, mais ignorés)
- « Sur invitation seulement, on ne peut pas entrer sans parrain. » Aucun investissement légitime fonctionne comme ça. Ça, c’est la signature d’un schéma pyramidal pur.
- Le nom de domaine 7-elevenecl.com. Le vrai 7-Eleven, c’est 7-eleven.com. Tout suffixe étrange (« ecl », « investment », « global ») sur une marque connue = faux site. Toujours.
- Le système d’invitation à paliers : 500 $ → 1000 $ → 2000 $ → 8000 $ selon le nombre de filleuls. C’est la définition même d’une pyramide de Ponzi. Plus tu recrutes, plus tu peux investir. Plus tu investis, plus tu enrichis ceux du haut.
- Communication exclusive via Telegram. Une vraie compagnie ne gère pas ses retraits via un chat de groupe. Jamais. Telegram = aucune traçabilité, aucun recours, exit scam facile.
- Les premiers retraits qui fonctionnent. C’est la phase appât du Ponzi. Les fraudeurs payent les premiers entrants avec l’argent des nouveaux pour bâtir la confiance — et faire en sorte que les « premiers gagnants » recrutent d’autres victimes.
- L’excuse « problème de blockchain ». Quand une plateforme bloque les retraits avec une excuse technique (« migration TRON vers ETH », « maintenance prolongée », « vérification KYC supplémentaire ») — c’est terminé. L’exit scam est en cours.
- « Rendement garanti de 40% par mois. » Stéphane a vu son 500 $ devenir 700 $ en deux semaines. Aucun investissement légitime au monde ne génère ça. Aucun.
✅ Ce qu’il fallait faire à la place
- Reconnaître le langage du Ponzi. « Sur invitation », « filleuls », « paliers d’investissement », « rendements garantis », « système exclusif » → c’est TOUJOURS une arnaque. Pas presque toujours. Toujours.
- Vérifier la marque à la source. Si quelqu’un te dit que 7-Eleven, McDonald’s ou Tim Hortons « vendent des parts » en crypto — appelle directement la compagnie ou consulte leur site officiel. En 5 minutes c’est démenti.
- Si t’as pas les 12 ou 24 mots, c’est PAS ton wallet. C’est la règle d’or de la crypto. Si tes USDC sont sur la « plateforme » et que t’as pas la phrase de récupération (seed phrase) — quelqu’un d’autre contrôle ton argent. Toujours.
- Sortir AVANT de réinvestir. Si tu veux absolument tester un système douteux : mets le minimum, retire tes profits ET ton capital dès la première occasion, puis arrête. Ne réinvestis JAMAIS un profit. C’est exactement ce que les fraudeurs veulent.
- Ignorer l’argument « mon proche fait de l’argent avec ça ». Dans un Ponzi, les premiers font effectivement de l’argent. C’est précisément pour ça que les recrues croient au système. Le fait qu’une personne gagne ne prouve rien — sauf que la pyramide tient encore (pour l’instant).
🆘 Si t’es pris dans un système comme celui-là : les 30 prochaines minutes
- Arrête tout, immédiatement. N’investis plus un sou, peu importe les « promotions » ou les « demi-prix » annoncés. Surtout si on t’annonce une « migration » ou un « problème technique ».
- Tente un retrait complet maintenant. Capital + profit. Si ça bloque ou si la plateforme invente une excuse — c’est l’exit scam qui commence. Documente l’erreur (capture d’écran).
- Capture tout. Le site, les conversations Telegram, les transactions blockchain (les TXID), les noms d’admins. C’est ta seule preuve si jamais une enquête démarre.
- Signale au Centre antifraude du Canada au 1-888-495-8501. Plus il y a de signalements, plus les autorités peuvent traquer les portefeuilles crypto associés.
- Préviens les personnes que tu as recrutées. Sois honnête. Plus elles sortent vite, moins elles perdent.
- Ne paie JAMAIS pour « récupérer » ton argent. Si quelqu’un te contacte en disant qu’il peut « débloquer tes fonds » moyennant des frais — c’est la deuxième arnaque (la « récupération de fonds »). Très commune après les exit scams.
💬 Le mot de la fin
L’histoire de Stéphane, c’est pas l’histoire d’un naïf. C’est l’histoire de quelqu’un qui SAVAIT que c’était une arnaque, mais qui pensait pouvoir sortir à temps. Et c’est peut-être ça, le piège le plus dangereux.
Tout le monde se dit la même chose : « Je vais juste tester, je vais sortir avant que ça pète. » Personne y arrive. Pas parce qu’ils sont stupides. Parce que l’appât du gain — voir son 500 $ devenir 700 $ en deux semaines — éteint le jugement.
Moi, j’ai accepté de « jouer le jeu » en pensant rendre service à un proche. J’ai pas perdu d’argent personnel — c’est lui qui a avancé les 2500 $ US que j’ai transférés. Mais je le savais que c’était une arnaque, et je suis embarqué pareil. Cette somme-là, je la dois encore à Stéphane dans ma tête. Un jour je vais la lui rendre.
Parce que la vraie leçon de cette histoire-là, elle est pas juste pour Stéphane. Elle est pour moi aussi : quand tu vois une arnaque venir, ton devoir c’est pas juste d’avertir. C’est de refuser de participer, même si ça brise un service rendu. L’amitié, c’est aussi savoir dire un vrai non, fermement, quand on sait que l’autre s’en va dans le mur.
J’ai vu de mes yeux comment fonctionne un Ponzi de l’intérieur. Et la leçon technique, c’est ça : dans un Ponzi, la sortie est toujours plus rapide que ce que tu penses. Toujours.
Si c’est trop beau pour être vrai, c’est que c’est sûrement pas vrai. Et si ton ami, ton beau-frère ou ton cousin te jure que « ça marche » — demande-toi qui paye qui. Dans un système qui fait du 40% par mois, tu finis toujours par découvrir que c’est toi qui payes.
📚 Ressources utiles
- Centre antifraude du Canada : 1-888-495-8501
- Signalement en ligne (Canada) : antifraudcentre-centreantifraude.ca
- Autorité des marchés financiers (Québec) : lautorite.qc.ca — pour signaler les fausses offres d’investissement
- Vérifier si une compagnie est légitime au Québec : Registre des entreprises du Québec — registreentreprises.gouv.qc.ca
- Vérifier une transaction crypto (USDC, USDT, TRON, ETH) : tronscan.org ou etherscan.io
- En France : service-public.fr/particuliers/vosdroits/F33525
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Les histoires partagées dans cette série sont inspirées de cas réels que j’ai rencontrés durant mes 27 ans dans le domaine de l’informatique. Les noms et certains détails ont été modifiés pour protéger l’identité des personnes concernées.
Écrit par Éric, technicien informatique depuis 27 ans, fondateur de Bcisolutions et créateur d'protecteurnumerique.com/.